Le travail, c’est la santé… mais la santé de qui ?

Nous sommes dimanche soir 21 juillet 2019, 19h30, quand j’écris ces premières lignes. J’ai bossé tout ce week-end. Comme tous les week-ends précédents depuis plus de six mois.

Je ne me plains pas. Je suis assise sur ma terrasse à l’ombre après une journée très chaude, je suis clairement une privilégiée. J’en vois beaucoup sur le net, twitter notamment, qui galèrent, chômage, précarité, bas salaires, transports quotidiens épuisants, fins de mois difficiles, etc.
J’ai de la chance, j’adore mon job et il me permet de bien vivre, même s’il n’offre aucune garantie. Être freelance a ses avantages – pas de patron, pas de collègues, on travaille à son rythme, à sa manière, mon bureau est à cinq mètres de mon canapé – et ses inconvénients – on est seul face aux emmerdes, on doit tout gérer, de sa compta à son matos, et rien n’est garanti, pas de chômage, pas de congés payés, pas de plan B. Cy en parle d’ailleurs très bien dans sa dernière vidéo (et de manière générale, ses vidéos sont excellentes).
C’est une manière de faire qui n’est pas pour tout le monde, qui peut susciter beaucoup d’envie tant qu’on ne s’intéresse pas au prix à payer.

Mon prix à moi, c’est ma difficulté à décrocher (un classique chez les freelance).
Presque 14 ans que je ne suis plus salariée, et là près de huit mois que je bosse 7j/7. On ne part pas en vacances, ça c’est un choix, home sweet home. Mais depuis 14 ans, je n’ai pratiquement pas pris une semaine de total décrochage. Toujours cette angoisse lancinante que si je m’éloigne, on va m’oublier et que tout va s’effondrer. J’oscille entre des périodes d’attente entre deux contrats, où je suis rongée par le doute et la peur que ça ne reprenne jamais, incapable de me vider la tête et d’en profiter pour faire des choses qui me plaisent, et des périodes de planning surchargé où j’enchaîne les projets en totale apnée. Est-ce que c’est sain ? A l’évidence, non. Seule limite que je m’impose, c’est de ne pas bosser le soir, dernière limite 20h (oui bon, 20h30 exceptionnellement, mais j’avais un fichier à envoyer !!).
Quand mon psy me demande “Et pour vous détendre, vous faites quoi ?”, je botte en touche “Eh ben c’est compliqué…”. Lire et écrire des chroniques ? Lire des essais de socio et prendre des notes ? T’appelles ça vraiment “te détendre” ?
(OK, il m’arrive de péter du monstre sur Steam, tout de même.)

Mon rapport au travail n’est donc pas vraiment ce qu’on appelle un modèle de santé. En même temps, ayant grandi entre une mère au foyer qui s’activait toute la journée pour entretenir le logis et un père médecin généraliste qui faisait en plus des gardes de nuit, s’occupait d’un club sportif, d’un centre médico-sportif et était aussi médecin référent pour une fédération nationale, en déplacement le week-end pour des compétitions… j’ai bien grandi dans l’idéalisation du travail, “l’injonction à produire” dont parle Cy dans sa vidéo, avec la mentalité “L’important, c’est d’avoir un travail, quel qu’il soit” (j’en suis rapidement revenue après un an comme caissière d’un supermarché tous les week-ends durant mes études).

Et puis je me suis rendu compte que notre société est malade de son travail.
Ce qui n’était au départ qu’un moyen pour survivre, pour se nourrir et avoir un toit au dessus de sa tête est devenu un but en soi.
Que demande-t-on dès qu’on rencontre quelqu’un ? “Tu fais quoi comme boulot ?”. Comme si cela allait déterminer notre relation avec cette personne. Spoiler : c’est le cas. On pourra arguer que c’est pour faire la conversation, s’intéresser à l’autre, trouver des points communs pour éventuellement approfondir cette rencontre… N’empêche qu’on ne réagira sans doute pas de la même manière si en face la personne nous répond “Je travaille dans telle grosse société au service juridique” ou “Je suis au chômage depuis six mois”. Et que dire s’il rajoute “Et c’est cool, j’en profite pour dormir, bouquiner, aller au ciné…”… Combien le traiteront alors de parasite, d’assisté (ou du moins, le penseront très très fort en faisant une petite moue avant d’écourter la conversation) ?
Parce qu’apparemment, désormais, profiter de la vie, c’est un crime. Si tu ne cravaches pas 40 ou 50 heures par semaine, quitte à te pourrir la santé, tu es suspect·e. À deux doigts d’être dénoncé·e pour mauvaise citoyenneté. Ton crime ? Ne pas suivre le mot d’ordre de notre monde capitaliste obnubilé par une croissance infinie utopique et une consommation frénétique de biens tous aussi inutiles les uns que les autres.

Quand j’étais gamine, j’entendais beaucoup “Faut-il travailler pour vivre ou vivre pour travailler ?”. Je ne l’ai plus entendu depuis longtemps. J’imagine que notre civilisation a déjà choisi sa réponse et ne compte pas la remettre en question.

Par contre, j’entends souvent “Oh mais les jeunes de maintenant, ils ne veulent plus travailler…”. Alors non, ils ne veulent plus se lever super tôt pour aller à un taf minable payé au SMIC sous les aboiements d’un chef aussi autoritaire qu’incompétent qui n’a comme objectifs que de faire plaisir à quelques actionnaires déjà richissimes, quitte à couler la boîte dans deux mois par une gestion court-termiste complètement idiote (oui, j’ai UN PEU forcé le trait).
Et même si ce n’est pas la situation de tous, bien que ça reste classique, ils n’ont pas forcément envie de se casser le cul à trimer pour suivre le motto “métro-boulot-dodo” de leurs parents, qui apparemment n’a pas l’air d’être un modèle vraiment durable vu la gueule de la planète actuellement (ou en tout cas de la vie qui gambade dessus). Et je les comprends. Leurs parents étaient de la génération “bon diplôme = bon boulot, à vie”, or le système a considérablement changé depuis. Alors non, notre monde ne les fait pas rêver.

Mais nous voilà d’office qualifiés d’affreux extrémistes si on ne s’extasie pas qu’un français, Bernard Arnault, ait dépassé Bill Gates dans le classement des plus grosses fortunes mondiales, arrivant au second rang avec plus de 103 milliards. Serait-on donc jaloux de son succès, comme on nous le dit ? Ou simplement très critiques de ces modes d’enrichissement massif illimité (quand ta fortune augmente de plus de 30 milliards en un an…) ?

Vous croyez vraiment que Jeff “Ama*on” Bedos, numéro un du classement, pèse plus de 130 milliards de dollars uniquement grâce à la force de ses p’tits bras ou la puissance de son gros cerveau ? Ou parce qu’il profite avec cynisme et goinfrerie d’un système qui permet de fabriquer des produits dans des pays pauvres pour quelques centimes, produits ensuite pris en charge en occident par des employés surmenés obligés de pisser dans une bouteille pour espérer tenir une cadence infernale dans des entrepôts gigantesques que nos élus nous vendent comme des chances exceptionnelles quand Jeff veut les implanter dans nos vertes contrées, contre plein d’exemptions de charges ou de subventions indécentes (Comme on peut le lire ici aux USA ou là en France) ? Tout en ne payant pratiquement aucun impôt ?
(Qu’on m’explique l’intérêt d’attirer de riches entrepreneurs en France si c’est pour qu’ils n’y paient aucun impôt…)

Haine des riches ? Ça n’a pas l’air de trop les handicaper dans la vie…
Par contre, la haine des pauvres, qu’on culpabilise en permanence parce qu’ils seraient immatures, incapables de tenir leur budget, à qui on retire telle ou telle aide quitte à les foutre dehors, à qui on va demander de bosser bénévolement 35h par semaine contre un RSA de misère, elle est nettement plus dévastatrice.
Peut-être aussi parce qu’avoir le droit de ne rien faire est réservé aux plus riches, un privilège de classe…

À l’évidence, la notion de travail n’est pas la même selon qu’on soit PDG multimilliardaire ou allocataire du RSA…

Bref. On est malade de notre travail. Travail qui n’a plus forcément de sens, qui nous bouffe temps et énergie, qui nous occupe plus de 40 ans de notre vie sans aucune certitude qu’après, on aura les capacités et la possibilité d’en profiter…
(Surtout avec l’âge de la retraite qui recule…)
Mais pourquoi ? Comment quelques élites richissimes ont-elles réussi à imposer leur vision délirante du monde où il est normal de se taper des heures de transport en commun ou de voiture pour ensuite enchaîner d’autres longues heures pour un travail plus ou moins subi (qu’on peut adorer comme détester), tout en n’ayant que comme perspective le prochain week-end ou les prochaines vacances pour souffler (et encore, il faudra là aussi faire la course à la conso si on veut être un bon citoyen) ?

À quel moment le travail est-il devenu plus important que la vie elle-même, y compris quand il est source de souffrances et de stress ? Au point que même le terme “Profiter de la vie” devient presque suspect ? Au point qu’on nous invente du Chief Happiness Officer pour œuvrer au bien-être au travail (pour plus de rentabilité) alors qu’il faudrait peut-être simplement commencer par traiter correctement les employés et pas les mettre constamment en concurrence, les pressurer, les surveiller, leur imposer des attentes délirantes, avec un management de la méfiance et du doute ?
(Et non, pas besoin de baby-foot au boulot, ou de Team building et autres conneries inventées pour obliger le salarié à dédier toute sa vie au boulot, en parasitant ses heures de temps libre…)

On en arrive à faire des classements sur le nombre de jours de congés selon les pays, ou les moyennes de temps de travail par semaine pour savoir si on bosse plus que les voisins ou pas. Mais pourquoi ?

Est-ce que, dans le but de nous faire accepter d’y passer notre vie, on ne nous pousse pas à avoir trop d’attente face au travail, quitte à le surinvestir, d’espérer y trouver son épanouissement, le sens de son existence, au risque d’en souffrir durement en cas d’échec, de chômage, d’emploi décevant ?

L’exemple récent de la canicule a d’ailleurs d’autant plus montré les problèmes de notre système où le travail est roi. Vingt départements en alerte rouge canicule – ce sera quoi dans dix ans, l’alerte rouge foncé, cramoisi, cuit dedans cramé dehors ? – et toujours cette fichue obligation d’aller travailler coûte que coûte. Même si le transport est un enfer, même si le travail se fait dans des conditions apocalyptiques, même si on n’aura absolument rien à y faire… Non, il faut être présent, même s’il n’y a aucun client, même si tu manques de faire un malaise, même si tu ne peux pas bosser parce que ton cerveau essaie déjà de survivre…
Et aucune remise en question de tout ce système idiot. Comment va-t-on faire quand les vagues de chaleur vont se succéder, affaiblir les corps, faire se multiplier les arrêts ? Faut-il attendre les morts dans les rames de métro ?
J’ai ainsi lancé un thread là-dessus sur twitter, qui a pas mal tourné. Preuve qu’il a dû parler à un certain nombre de gens. J’ai évidemment reçu un certain nombre de braves petits soldats qui, bien à l’aise dans leur bureau climatisé, ne voyaient pas l’intérêt et n’imaginaient pas une seconde qu’on puisse les empêcher de travailler.
D’autres qui se moquaient en mode “Mais on faisait comment avant, bande de fragiles ?” (eh bien, on mourrait…) ou “Mouahahah, bande de nases, vous croyez qu’ils font comment aux US ?” (Les USA ne sont pas ce que j’appellerais un modèle en terme de conditions de travail…).
Et puis il y a eu tous ceux et toutes celles témoins d’ouvriers du BTP qui devaient se taper à étaler du goudron par 40°, ou eux et elles-mêmes concerné·e·s, cuistots, vendeuses, équipier·ères fast-food, n’ayant pas le droit de boire, de se rafraîchir, enfermé·e·s dans des bureaux à 35°… Parce que, que la loi soit de leur côté ou pas (droit de retrait par exemple), face à un patron qui ne veut pas en entendre parler, il n’y a pas grand-chose à faire à part serrer les dents et espérer que ça passe vite. Les relations employeurs-employés ne sont pas d’égal à égal…

Soit dit en passant, il n’était pas question ici de congés sans solde, parce qu’évidemment beaucoup ne peuvent se permettre de perdre une part de salaire, mais d’interroger notre approche du travail, qui semble prendre le pas y compris sur la survie d’un être humain.
De même que la climatisation est une fausse solution, à très court terme uniquement : évidemment indispensable pour une population fragile, personnes âgées, malades, enfants, mais dont l’utilisation alimente le problème de chaleur. La clim rejette la chaleur à l’extérieur, fait donc grimper la température des villes et ainsi de suite… Et quand la clim ne suffira plus parce que la température sera de toute façon trop élevée ? Et quid des personnes qui ne peuvent pas y avoir accès ? Et les pays pauvres, notamment au sud, qui se prennent déjà ces vagues de chaleur depuis un moment (comme ici en Inde), alors qu’ils se tapent déjà nos sales boulots dans des entrepôts surchauffés ?

À partir de combien de milliers de personnes décédées à cause de nos conneries climatiques va-t-on commencer à trouver ça inacceptable ?
Bref… le changement climatique va obliger à remettre en question beaucoup de choses de notre quotidien, qu’on le veuille ou non. Dont le travail.

Je termine ce billet mi-août – oui, il aura mis du temps à s’écrire – et profite donc de l’avant-rentrée de septembre pour le poster. Peut-être une bonne occasion pour s’interroger sur notre rapport au travail, à la place qu’il prend dans notre vie, à l’importance qu’on lui accorde…